9ème semaine: Sensi sur la côte d'azur☀️

Lundi 8 Juin : C'est parti pour une semaine intense ! Et marquée par notre dernière journée de sensibilisation et nos derniers jours en France avant trois semaines italiennes qui s’annoncent riches en sciences! Cassie est ravie d'avoir pour compagnons quelques cygnes dans le joli port d'Antibes où nous sommes arrivées la veille. On commence la semaine sous un beau ciel bleu, et une journée de sensibilisation à l’école Ponteuil d’Antibes. Nous nous séparons en deux, car il y a du pain sur la planche ! Le matin, Cassie, Mathilde et Lena se dirigent donc vers l’école, pendant qu'on part se promener avec Pauline. On en profite pour acheter quelques provisions sur le joli marché provençal au coeur d’Antibes. A midi, on déjeune ensemble avant d’inverser les rôles. En chemin, un drôle d'arc-en ciel pointe le bout de son nez au dessus de nous, une vision insolite! Les élèves sont exceptionnellement gentils, très curieux et sages, ils nous assaillent de questions, surtout à propos des animaux qu’on a vu en mer. De leur côté, les filles travaillent un peu puis en profitent pour visiter Antibes. Le soir on rentre au bateau, il faut se coucher tôt car le lendemain on doit naviguer! 

Mardi 9 et Mercredi 10 Juin : Ces deux journées nous permettent d’arriver à Villefranche-sur-mer, et avec le peu de vent qu’il y a on décide de passer la nuit devant Antibes au mouillage. Après avoir jeté l’encre, petite séance de PMT pour Mathilde, Marion, Lena et Cassie, qui se séparent en deux. Pendant qu'une équipe part visiter la petite île à l’est, l’autre se dirige vers la côte. Au retour, les filles nous racontent leur petite déception, car il n'y avait pas grand chose à déclarer :( Heureusement, Lena et Mathilde nous préparent une super chorégraphie de natation synchronisé. Bon, c’est pas au niveau des jeux olympiques mais elles vont travailler dessus… Mercredi on part de bonne heure pour éviter le mistral qui doit se lever plus tard dans la journée. Le début de navigation se passe en toute tranquillité, on avance doucement, mais le vent se lève rapidement dans la journée, il faudra donc attendre la prochaine navigation pour faire notre prochain prélèvement au filet manta. On passe devant Nice et juste après, on découvre la très jolie baie de Villefranche-sur-mer, ainsi que ses nombreux yachts qui gâchent un peu le paysage. Sur les derniers miles nautiques, l’Aotearoa file à toute vitesse et on doit plier la grande voile avec quelques vagues qui manquent de me faire tomber ! On est alors bien contentes d’arriver dans le port de Villefranche, où il y n’y a aucun vent. On réalise vite que Pauline avait bien raison de nous faire partir de bonne heure, car 30min après notre arrivée, le vent devient très fort et on observe un autre voilier se garer avec grande peine et quelques égratignures en face de nous. Un bateau s’échoue même dans l’après-midi, sur la plage juste en face du port, à cause d’une bouée décrochée. Au programme pour la suite de l’après-midi, préparer notre conférence qui doit se tenir à Menton. Le soir, petite promenade digestive et glace dans Villefranche-sur-mer, que nous trouvons toutes très charmant.

Jeudi 11 Juin : C’est notre dernière journée de sensibilisation en école de toute l’expédition ! On n'en revient pas, mais les vacances d’été approchent à grand pas pour tous les scolaires, mine de rien ! On attend (longtemps) le bus qui nous emmènera à Nice dans une école dont le nom me rappelle plutôt l'Alsace : L’école élémentaire Bischoffsheim. Notre première classe a une maîtresse géniale qui a déjà beaucoup travaillé sur les océans avec ses élèves, qui nous impressionnent avec des connaissances très poussées. A midi, surprise! Le copain de Pauline, Raphaël, arrive pour manger avec nous et passer l’après-midi. Pauline, qui adore la sensibilisation, embarque alors son amoureux, dont la mission est de nous prendre en photo. Les enfants ont même cru qu’il était le « chef » du bateau, mais on leur a bien souligné que c’était Pauline, notre superbe cheffe ! Au total, en se séparant en deux à partir de la deuxième classe, on rencontre 7 classes, de quoi clôturer nos sensibilisations à l’école en toute beauté cette année. Après l’école, on enchaîne sur les courses puis nos derniers entretiens de recrutement pour l’équipage 2026. La journée se clotûre avec un joli feu d'artifice en face de nous dans la baie de Villefranche!

Vendredi 12 Juin : Vendredi matin, cap sur Menton, notre ultime étape en France. Mathilde nous quitte dans la matinée pour le mariage de son cousin, alors même que Pauline se trouve en haut du mat pour changer l’ampoule du feu de mouillage. Finalement, c’était pas si mal les winch électriques de Tarpon, qui nous permettaient de monter en appuyant simplement sur un bouton. Pauline nous aide en grimpant comme elle peut mais les bras brûlent quand bien même ! Nous voilà parties, la navigation est très impressionnante, car on passe devant le cap d’Ail et Monaco, qui sont bordés de grandes montagnes, et on comprend alors mieux les termes « Alpes Maritimes ». C’est sous ces montagnes majestueuses que nous mettons notre filet manta à l’eau, avec une première installation plutôt difficile car le tangon du bateau reste bien accroché au mat au lieu de glisser tranquillement, au grand désespoir des biceps de Lena, déjà bien fatigués du matin… Après pas moins de deux protocoles au filet manta, on arrive en grande pompe à Menton où une dizaine de bénévoles du Lions club de Menton nous attendent sous les barnum, avec des boissons rafraîchissantes. Quel accueil ! Nous sommes très émues par toutes les personnes qui se sont déplacées pour l’occasion. Nous finissons la soirée en peaufinant notre présentation du lendemain, et avec une petite promenade dans Menton qui est une très jolie ville !

Samedi 13 Juin : Samedi, petite surprise à 7h15, un peu moins d’une heure avant le réveil. Sans Mathilde, je m’étais retrouvée seule dans le carré et des bruits de pas me réveillent : Jean-Marie, une des membres du Lion’s club, débarque avec croissants et pains au chocolat et nous les dépose en haut des marches ! J’ai à peine le temps de le remercier qu’il file, mais on est encore très touchées par cette attention plus que mignonne. La journée on travaille dur, continuant chacune nos recherches poussées pour être capables de répondre précisément à toute question que les mentonais pourraient avoir à propos des plastiques. On déjeune à la plage, sous un soleil de plomb, parce qu’il fait encore plus chaud sur le bateau ! On prend une petite pause, notamment Cassie et Lena qui vont voir les petits poissons le long de la digue de Menton. Des demoiselles de partout, un vrai régal pour les yeux ! De mon côté, je n’arrive pas à résister à une petite glace en dessert, que je proclame officiellement la meilleure depuis le début de l’expédition. L’après-midi file, et on se rend au club nautique de Menton pour préparer la salle. On y installe les chaises et le projecteur, et les membres du Lions arrivent petit à petit. Il n’y a pas foule, mais on se lance ! La conférence se passe très bien, et on finit par un petit apéritif avant de partir au restaurant avec Laurent, président du Lion’s club, ainsi que quatre autres membres. Au restaurant, on prépare nos estomacs à l’Italie avec des pizza délicieuses, et plein d’options végétariennes à notre plus grand bonheur, de quoi clôturer cette journée en beauté ! Avant de dormir, il faut poser les vitres qui se sont détachées sur le pont du bateau, pour qu'elles aient le temps de figer pendant la nuit.

Dimanche 14 Juin : Pour notre dernière journée à menton, on se lève de bonne heure pour préparer notre stand de sensibilisation. Laurent arrive, et on décide de s’installer devant le club d’aviron, où il y a plus de passage. On y retrouve trois bénévoles du Lion’s club venus nous épauler. Ils nous impressionnent en ramenant beaucoup de promeneurs apprendre tout un tas de choses sur les plastiques ! Avant de plier le stand, on prend une photo avec l'énorme chèque du Lion's club qui nous ont fait un don très généreux. On plie le stand et c’est fini pour la journée. Deux journalistes de Nice matin nous suivent jusqu'au bateau pour prendre des photos et nous poser quelques questions pour un article qui paraîtra le lendemain matin. Une petite pause bien méritée s’impose ! Après manger, Marion et Cassie vont se promener dans Menton, et nous ramènent plein de jolies photos. Lena, Pauline et moi restons au bateau, et la fatigue nous rattrape rapidement : Lena et moi faisons la sieste, surtout Lena qui se réveille plus tard, prête à aller visiter Menton, enfin. On monte toutes les trois au cimetière qui surplombe la ville, dans des petites ruelles toutes mignonnes couleur ocre, toute une palette de rose et de jaune! Il fait désormais plus frais, donc c’est l’heure de la course à pied. Pauline et moi avons décidé d’aller jusqu’à Monaco en courant, une course de 12km qui n’en fait finalement que 7 car on prend le train dans une gare juste avant la monégasque. Le chemin en bord de mer monte et descend mais c’est absolument magnifique, le ciel est tout sombre et l’eau est d’un azur éclatant. Dans le train, on réalise qu’on est dans le même train que Mathilde qui revient de son weekend, et on la retrouve en effet. On arrive toutes les trois à Menton, pour un super chili sin carne préparé par Pauline avant la course. C’est l’heure du dodo, on a deux semaines intenses de navigation et de sciences devant nous ! Le lendemain, cap sur l’Italie!